嘉峪关草湖国家湿地公园/杨多润摄

　　嘉峪关草湖国家湿地公园位于嘉峪关市东北部，由讨赖河、露头泉水和地下水形成的天然沼泽湿地和人工湿地组成，包括草本沼泽湿地、灌丛沼泽湿地和库塘湿地。千百年来，吐故纳新的草湖湿地承载着岁月的沧桑记忆，守望久远的烽火台、古长城、李陵碑，见证着这片土地的沧桑变迁与若隐若现的过往。
　　明修《肃镇华夷志·山水》有这样的记载：“苍儿湖，城北二十五里，大湖场也。花城儿湖，域北八十里，大湖一处，北虏常袭于此，地属新城儿堡”。苍儿湖、新城湖和花城儿湖，历史上都属于新城儿堡管辖，统称新城草湖。彼时的草湖水盈草茂，湖泊成群，柽柳婆娑，苇草连片，鱼游鸟鸣。自古为广袤旱区中难得的湿地绿洲。后来由于行政区划的原因，新城草湖和花城湖分属于嘉峪关市和酒泉市两个 市管辖。
　　有史料记载，河西归汉之后，此地属酒泉郡辖区，是汉代长城烽燧防御体系的重要节点。明洪武五年（1372）冯胜筑嘉峪关，嘉峪关才正式成为中原王朝守护西域的重要关隘。从勘察和考证来看，新城境地多处有汉代修筑的烽燧和长城遗址，有的地段长城保护得尚完整。据《史记》《汉书》记载和考证，西汉以来，连接亚、欧、非三大洲的丝绸之路就从这里通过，那时从酒泉走向敦煌和西域，都必须经过新城草湖。据“果园-新城墓群”出土的众多砖壁画上有关出巡、驿使、宴饮、器乐等图案的描述，我们可以了解到，在历史上，新城草湖作为古代军事、国防重镇，发挥过驻戍、垦荒、屯田、牧马、通驿、通商等作用，湖场周边至今残存的墩台、城堡、长城、驿道、公墓、屯庄、寺庙、马厂等遗迹，就是新城草湖沧桑历史的缩影和见证。嘉峪关新城草湖湿地虽处河西走廊干旱区，但湿地内动植物种类较为丰富，是宝贵的天然物种基因库。植被以沙生植物和水生植物群落为主，参照《甘肃植被》记载，结合区内湿地植被的分布特点，现有植被类型以人工乔木和天然灌木林为主，乔木包括杨树、柳树、榆树、国槐、沙枣树等，灌木包括天然柽柳、白刺、泡泡刺、花棒等。湿地植被主要有蒿草和苔草、水毛、灯芯草、芦苇、冰草等，共有种子植物64科227属474种，有国家重点保护植物10种。
　　湿地内水草丰美，以鸟类居多，鸟类又以水禽数量多而具特色，这里水禽分布数量占甘肃水鸟总数的32.33%。有国家一级保护动物黑鹳、遗鸥、黑颈鹤、金雕4种；国家二级保护动物大天鹅、鸢、金雕、苍鹰、雀鹰、白头鹞、灰背隼、游隼、长耳鸮、短耳鸮、纵纹腹小鸮等24种；省级保护动物大白鹭、斑头雁、灰雁、渔鸥4种。属于中日候鸟保护协定的有14种；属于中澳候鸟保护协定的有7种。有陆生野生动物约24目43科89种，其中国家重点保护动物12种，如荒漠猫、鹅喉羚。甘肃省保护动物有沙狐、赤狐2种。
　　新城草湖位于河西走廊古丝绸之路的交通要冲，是历史与文化交汇之地的嘉峪关的生动缩影，这种深厚的文化底蕴与戈壁荒漠独特的自然环境赋予了其别样的美韵。
　　自2012年创建嘉峪关草湖国家湿地公园以来，嘉峪关市坚持以湿地保护与修复为主，努力构建生态保护、科普宣教与合理利用三位一体的发展体系，以生态保护体系为基础，以科普宣教体系为重点，以合理利用体系为特色。2018年12月29日，湿地公园通过国家林业局验收，正式成为国家湿地公园。2019年3月19日，嘉峪关草湖国家湿地公园正式揭牌成立，成为嘉峪关市第一个国家级自然生态型公园。
　　特别是2022年以来，嘉峪关市强化河湖长制，大力推进河湖生态修复，实施了以水系湖岸治理、退化植被修复为主的湿地保护修复工程，实施了以管理服务区及配套设施为主的基础设施改造提升工程和以湿地体验园、湿地净化园为主的湿地科普展示工程，修建湿地体验游园9.8万平方米，按照3A级景区标准完善了科普宣教标识牌，新建400平方米自然科学展馆，购置安装了湿地监测管护设备，实现了监测自动化、智能化以及管护现代化。嘉峪关草湖国家湿地公园占地面积1411.5公顷，其中湿地面积954.09公顷，水域面积125公顷，成为河西走廊绿色生态屏障的重要组成部分，更成为鸟类中亚迁徙线、东亚/澳大利亚迁徙线的“国际驿站”，吸引着野生动物来此栖息繁衍、回归家园。湿地公园内野生动物种群数量持续增加，有野生植物31科76属97种，野生动物5纲24目50科131种，组成较为完整的生物多样性综合体系。草湖国家湿地公园划分为湿地保育区、恢复重建区、宣教展示区、合理利用区、管理服务区五大功能区，恢复建设“草湖、芦苇荡、沙山泛沙泉、胡杨林、狼行湾、烽燧遗址、李陵碑、香太师拱北”八大景观。“七星连池”是草湖国家湿地公园的灵魂所在，自西向东分别由五个历史形成的鱼塘与大海子、拱北梁水库组成，形成一个大“S”形，并称“七星连池”。这里水质优良，清澈见底，水深草茂，群鱼游弋，百鸟翱翔，是各种水禽、鱼类、水生植物赖以栖息繁衍的胜地。其水源由地下泉水形成，在干燥少雨、沙砾遍野的戈壁，保持长年不干涸，碧波荡漾，芦苇环绕，湖水波光粼粼，堪称“戈壁圣湖”。沙山是草湖最具特色的景点之一，位于公园西北角，地处戈壁与湿地之间，绵延几百米的沙丘，是大自然赋予我们的宝贵资源，沙丘起伏，金浪翻滚，风过留痕，宛如水墨之韵；雨洒金沙，似听古琴急奏，演绎了多少苍茫辽阔，多少寂寥空旷。站在沙丘之巅，天蓝蓝、水碧碧、草茵茵、雪皑皑；天水相连处，阳光雪山、沙漠湖泊、戈壁湿地、绿地鸟禽构成一幅景观迷人的壮丽画面。2024年，嘉峪关草湖（国家）湿地公园成功创建为国家3A级旅游景区。
　　（原文刊登于《人文甘肃·嘉峪关卷》）