青土湖生态恢复（刘怀裕/摄）

　　武威地形地貌多种多样，各区域之间气候差异较大，其自然植被分布也呈多样性，山区植被表现为垂直分布，平原、绿洲、盆地呈带状或片状分布。
　

森林植被

　　主要分布在海拔2600米—3200米的高、中山区的阴坡和半阴坡，以团块状或者带状不连续分布。以乔木林为主的森林植被，包括青海云杉、祁连圆柏、油松、山杨、红桦、沙枣、胡杨等，主要分布在祁连山中山带及荒漠河流沿岸。灌丛植被有杜鹃、高山柳、金露梅、柽柳、白刺等，广泛分布于山区和平原。
　 

草原植被

　　中高山干旱草原植被。由中温型的旱生丛生禾草、寒温型的寒旱生丛生禾草、中温型旱生、丛生禾草―旱生半灌木组成，在地形上主要分布于中低山带、中山带和高山带；在地理位置上主要分布在乌鞘岭―毛毛山东部、南麓，祁连山西部海拔2100米—2900米的地带，植被覆盖率低，主要为草本植物和灌木。
　　低山草原植被。主要分布在海拔1750米—2800米地带，主要植被有碱生植物克氏针茅、冷蒿、驴驴蒿等，土地贫瘠，植被稀疏。
　 

灌丛草甸植被

　　亚高山草甸植被。主要分布在亚高山灌丛草甸植被与高山寒漠植被之间，海拔在3500米—4000米之间的山脊坡地。草本植物种类简单，植被低矮密生，层次不分明，属夏季放牧草场，以莎草科和禾本科草类为主。
　　亚高山灌丛草甸植被。主要分布在2950米—3500米的亚高山阴坡和半阴坡，由草本植物和灌木构成。
　　中山灌丛草甸植被。分布在森林植被的边缘，海拔为2600米—3200米的中高山地带。地势较为平缓，降水充沛，灌木林和草本植物杂间相生，植被覆盖茂盛。
　 

荒漠植被

　　高山寒漠植被。主要分布在海拔4000米—4200米的高山地带，因地势高寒，坡度大，多大风和暴雨，基岩裸露，几乎寸草不生，仅在坡度稍缓的局部地区有2%的植被覆盖，植被下土壤为高山寒漠土。
　　丘陵荒漠植被。主要分布在海拔1800米—1900米的干旱丘陵地带，主要植被有强旱生植物灌木亚菊、合头草、矮锦鸡儿、短花针茅和一年生蒿属植物。
　　平原区荒漠植被。主要分布在海拔1700米—1800米的中东部山麓的平原地区，主要植被有沙生针茅、百草、戈壁针茅、苦豆子等。
　　荒漠区植被。广泛分布于中山走廊及北山地区。主要分布区是海拔1500米左右的民勤盆地及其边缘和腾格里沙漠地带。有荒漠和草甸两大类型，前者以耐旱的小灌木、半灌木为主，后者以耐盐并有较耐旱的中生型多年生草本植物为主，包括芦苇、滨草、芨芨草、野麻等。
　 

沼泽植被

　　在积水沼泽和土壤过湿环境中分布。主要植物种类是泥炭藓、芦苇、菖蒲、薹草等。
　 

植被变化

　　在人类开发利用石羊河流域水土资源的过程中，植被发生了很明显的变化。主要表现为通过人类的生产生活活动，建立了大面积的人工植被，提高了土地的生产力和改善了生态环境。绿洲区农田的种植、牧草的种植，对发展农林牧业生产起了促进作用，为国家提供了大量的商品粮、蔬菜、瓜果以及以农产品为主的工业原料。武威营造的人工林中，有用材林、防风固沙林、农田防护林。受气候影响，武威市干旱少雨，草原生态质量仍相对脆弱。
　　近年来，武威市认真贯彻落实习近平总书记视察八步沙林场时的重要讲话精神，坚定不移走生态优先、绿色发展之路，大力弘扬“困难面前不低头，敢把沙漠变绿洲”的当代愚公精神，坚持“南护水源、中保绿洲、北固风沙”，大规模开展国土绿化和防沙治沙，累计治理沙化土地924.3万亩，治理风沙口240个，治理风沙线480千米，风沙线退缩了10千米—20千米，风沙危害得到有效遏制，生态环境持续改善。据2022年第六次全国荒漠化和沙化监测结果显示，武威市荒漠化、沙漠化面积较2015年第五次监测结果分别减少145.8万亩、21.8万亩，荒漠化率、沙化率分别下降3.3、0.7个百分点，荒漠化程度由极重度向中度和轻度减缓，荒漠化和沙化呈现出面积减少、程度减缓的“双缩减”良好态势。八步沙林场被生态环境部命名为甘肃省首个全国“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。武威市被确定为全国防沙治沙综合示范区，是全国保留的6个地市级示范区之一。2022年，武威市成功创建省级森林城市。
　

自然保护地

　　甘肃祁连山国家级自然保护区。位于甘肃省境内祁连山北坡中、东段，地跨武威、金昌、张掖3市的凉州区、天祝县、古浪县等8县（区），总面积1.99万平方千米。属森林生态系统类型的自然保护区。1988年5月9日，国务院批准祁连山自然保护区为国家级森林和野生动物类型自然保护区和水源涵养生态功能区。保护区在武威境内总面积4147平方千米，涉及27个乡镇。主要以青海云杉、祁连圆柏、蓑羽鹤等生物为保护对象。
　　民勤连古城国家级自然保护区。地处民勤县境内的荒漠区域内，总面积3899平方千米，是全国面积最大的荒漠生态类型国家级自然保护区。保护对象为荒漠天然植被群落、珍稀濒危动植物、古人类文化遗址和极端脆弱的荒漠生态系统。2002年7月2日，经国务院批准升级为国家级自然保护区。天然植被群落有白刺、猫头刺等十多种，种子植物中属于国家重点保护的13种，属于国家重点保护的陆生野生动物12种。保护区内有柳湖墩、火石滩和小井子滩沙井文化遗址，有连城、古城和三角城古城遗址，有宁边驿和黑山驿驿铺遗址，有古墓葬，有古长城、烽燧等建筑遗址。
　　祁连山国家公园。2017年批准成立，位于甘肃、青海两省交界处，是中国十大国家公园之一，西北地区重要生态安全屏障和水源涵养地，总面积5万平方千米，其中甘肃3.44万平方千米，森林、草原、湿地、荒漠都有分布。公园地处祁连山北麓，由一系列西北至东南走向的高山、沟谷和山间盆地组成，属高原大陆性气候区，地带性植被有山地草原、温带灌丛、山地森林、亚高山灌丛、高山亚冰雪稀疏植被等类型，有维管植物95科451属1311种，有野生脊椎动物28目63科294种。设立国家公园旨在保护和管理该地区丰富的生物多样性和自然生态资源。
　　武威段位于祁连山国家公园东端，涉及凉州区、天祝县15个乡镇和上房寺、西营河、哈溪林场，分布有冰沟河景区、天祝三峡等自然景区。（原文刊登于《人文甘肃·武威卷》）